Hautement populaire en Europe et dans les anciennes colonies anglaises de l’hémisphère sud, cette activité est encore plutôt méconnue de ce côté-ci de l’Atlantique. C’est ainsi, animé par la passion et l’amour de ce sport, que Le Club de Rugby Parc Olympique de Montréal (ParcO) s’est investi de la mission de faire connaître le rugby aux jeunes du secteur.
Faire découvrir un sport pour en assurer sa relève
Afin d’assurer la pérennité du club, ParcO doit d’abord faire découvrir le rugby aux jeunes de l’est de Montréal. L’équipe, composée essentiellement de bénévoles, ratisse donc les arrondissements à proximité, à la recherche d’adolescents de 14 à 18 ans pour constituer l’Académie.
Tout l’été, les jeunes sont invités à venir directement au terrain pour participer à des entraînements qui se tiennent en même temps que l’équipe sénior. Les éducateurs de l’Académie sur place s’assurent d’encadrer la pratique avec bienveillance et d’offrir aux participants une activité à la fois sécuritaire et amusante.
Par cette initiative, ParcO espère recruter une trentaine de nouveaux joueurs, dont près du tiers auront suffisamment la piqûre du sport pour avoir le désir de réitérer l’expérience d’année en année.
Des défis à surmonter
Pratiquant un sport émergent, le Club de Rugby Parc Olympique base son développement sur des programmes de découverte auprès des jeunes. La faible visibilité du rugby, l’omniprésence des autres activités sportives accessibles et le bassin restreint de candidats potentiels font partie des enjeux mettant en péril le maintien d’un programme d’académie pérenne.
De fait, dans un univers où les listes d’inscriptions débordent pour le soccer et le baseball, deux sports accessibles qui jouissent d’une belle visibilité, pas facile pour le club de se tailler une place. Surtout alors qu’il est question d’une tranche d’âge qui ne peut pas faire l’objet de sollicitation directe.
Pour pallier ces lacunes, les bénévoles de ParcO misent sur la communication avec les parents et se rendent même aux terrains de soccer pour rencontrer les adolescents, évoquant les mérites d’une pratique multisport dans le bon développement des jeunes.
Rendre le sport accessible grâce au support de ParticipACTION
Pour rendre la pratique du rugby attrayante, le club met en place différentes stratégies, comme l’achat de matériel (coussins de placage, éléments d’agilité, etc.). Il doit aussi effectuer la location de terrain et offrir une rémunération à ses entraîneurs dévoués.
C’est notamment grâce à l’appui de ParticipACTION et à son programme Ensemble, on bouge, que ParcO est en mesure de mettre en place ces dispositifs visant à attirer une nouvelle clientèle motivée.
La subvention, qui vise à faire bouger les jeunes de tous horizons, permet aussi au club de développer ses outils de communication afin d’être plus visible par les parents et les enfants de quartiers particulièrement touchés par l’immigration ou la précarité. Au club, tout le monde est bienvenu, pourvu que vous sachiez courir.
