Comme février est le Mois du cœur, c’est l’occasion idéale de prendre soin de son cœur et d’améliorer sa santé cardiovasculaire. Saviez-vous qu’environ 3,5 millions de personnes au Canada vivent actuellement avec une maladie cardiaque ou ont subi un accident vasculaire cérébral, et que neuf personnes sur dix sont à risque de souffrir de l’un ou de l’autre? Par chance, de bonnes habitudes de vie, comme faire de l’activité physique et bien dormir, contribuent à prévenir environ 80 % des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux prématurés.
Comment le cœur récolte-t-il les bienfaits de l’activité physique?
Les scientifiques savent depuis des décennies que l’activité physique a le pouvoir de favoriser la santé du cœur. Durant les années 50, une étude (en anglais seulement) menée à Londres, en Angleterre, a révélé que les contrôleurs d’autobus à étage, qui passent leurs journées à se promener dans les allées et à monter les escaliers, souffraient en moins grand nombre de maladies coronariennes que les chauffeurs, qui passent leurs journées en position assise. Depuis, le lien robuste entre l’activité physique et les maladies du cœur a été réaffirmé à maintes reprises.
Sur une base régulière, l’activité physique d’intensité moyenne à élevée (APME), un mouvement qui est assez intense pour augmenter le rythme cardiovasculaire et la température corporelle, renforce le muscle du cœur, et sa capacité à pomper le sang jusqu’aux poumons et partout dans l’organisme. Résultat : plus de sang circule vers vos muscles et votre taux d’oxygène sanguin augmente. Les capillaires (petits vaisseaux sanguins) s’élargissent pour acheminer plus d’oxygène partout dans l’organisme et se débarrasser des déchets.
Les recherches démontrent que l’activité physique renforce le système cardiorespiratoire, augmente les niveaux de (« bon ») cholestérol LHD, permet un meilleur contrôle du taux de glycémie, et diminue le rythme cardiaque et la pression artérielle (en anglais). L’activité physique peut aussi réduire considérablement les risques de maladies cardiaques et d’accident vasculaire cérébral (en anglais) ainsi qu’aider à prévenir et à contrôler les facteurs de risques dans les deux cas, tels que la pression artérielle élevée, le taux de cholestérol élevé, le diabète de type 2, l’ostéoporose, certains cancers et l’obésité.
À quel point l’activité physique favorise-t-elle la santé du cœur?
Les Directives canadiennes en matière de mouvement sur 24 heures recommandent aux adultes de faire 150 minutes d’APME par semaine, et de pratiquer des activités qui renforcent les muscles au moins deux fois par semaine. Toutefois, n’importe quelle quantité d’activité physique est mieux que rien, en particulier si vous souffrez déjà d’un type de maladie cardiaque. Plusieurs études ont démontré que les patients cardiaques qui prennent part à des programmes d’exercice vivent plus longtemps que ceux qui ne le font pas. Une étude (en anglais) a aussi démontré que les insuffisants cardiaques qui participent à un programme d’exercice ont 25 % moins de risques d’être hospitalisés à nouveau.
Quelles activités physiques sont particulièrement bonnes pour le cœur?
- Activités aérobiques : course, nage, marche rapide, course en fauteuil, vélo, tennis, basketball ou travaux extérieurs.
- Activités qui renforcent les muscles : haltérophilie, utilisation de bandes de résistance, exercices qui utilisent le poids corporel comme le yoga, les redressements assis ou les pompes, et le travail de jardinage qui implique l’action de creuser et de pelleter.
- Si vous souhaitez connaître plus de manières de bouger pour votre cœur, jetez un coup d’œil sur cet article ou visionnez notre toute nouvelle série de vidéos d’exercices motivantes conçue par des experts que nous avons créée en partenariat avec YMCA Canada.
Comment le sommeil affecte-t-il la santé du cœur?
Les Directives en matière de mouvement sur 24 h recommandent aux adultes sept à neuf heures de sommeil par nuit, mais selon notre tout dernier Bulletin de l’activité physique, seulement 73 % des adultes respectent ces recommandations.
Le manque de sommeil peut entraîner de mauvaises habitudes nuisibles pour le cœur, comme ne pas avoir la motivation pour être actif, faire de pauvres choix alimentaires et être aux prises avec un niveau de stress plus élevé. En effet, les adultes qui dorment moins de sept heures par nuit sont plus susceptibles de dire qu’ils souffrent de problèmes de santé, tels que la pression artérielle élevée, le diabète de type 2 et l’obésité, c’est-à-dire des problèmes qui peuvent augmenter les risques de maladies cardiaques, d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral.
Faire de l’activité physique sur une base régulière peut contribuer à des habitudes de sommeil saines. En effet, les personnes actives ont tendance à s’endormir plus vite et à jouir d’un sommeil de qualité prolongé. Dans l’autre sens, une bonne nuit de sommeil peut vous aider à rester actif puisque vous aurez plus d’énergie pour bouger plus longtemps.
Est-ce que vous ou une personne de votre entourage avez de la difficulté à vous endormir ou à rester endormi? Consultez cet article pour obtenir des conseils pratiques au sujet du sommeil.
